有人说：“人无我有，人有我精!把咱们中国菜找几个家常的，做精就可以啦，不一定要什么稀奇古怪的”。
也有人说：“好的传统菜无需创新，要创新的话就做传统菜中没有的菜，这样不但会令人耳目一新也会让食客很快就记住。”
还有人说：“特色菜，要取个好名字，容易记住，菜口味好，让顾客有第二次来的冲动”。
食客认为：“首先要保证卫生、营养、健康、服务，特色菜吗？当然是人家没有的你有咯！创新求发展吗！具体什么菜我也不是厨师，不会弄！所以说不出个什么名堂来，不过很喜欢吃姐姐做的鱼啊！”
做餐饮，怎么能做出特色呢？这样的问题，老板们，厨师们扪心自问了好久，而找不着“北”的，还是很多。上饭馆吃饭，吃点儿啥呢？哪个酒楼的哪个菜好吃呢？这样的问题，是消费者最头疼的事儿，而终于发现了“新大陆”便去吃了几回后，因为没吃出什么名堂，便又头疼了。
当大家都痛感到，因为缺乏“特色菜”，便缺乏“特色经营”，因为缺乏“特色经营”就无法满足“特色消费”时，当人们都意识到，没有或很少“特色菜”已经成为餐饮业发展的瓶颈时，餐饮的进步，就开始了！
以前也有“特色菜”——粉条炒肉末叫“蚂蚁上树”，西红柿撒白糖叫“火焰山”，乌鸡炖甲鱼起名叫“霸王别姬”，这是“特色菜”吗？是哗众取宠，是不伦不类！除了让人啼笑皆非之外，还能怎么样？
如今的厨师都会做“特色菜”——味道要好吗？容易！南甜北咸，西辣东酸，打破“常规”，融酸甜苦辣于一锅，汇八大菜系于一道，在串味、变体和“模糊”的状况下，让你吃不出原汁原味，当然就是“特味”了！菜式要新吗？这也不难！“八抓鱼炖排骨”“带鱼炖土豆”“螃蟹炖倭瓜”“青虾炖萝卜”，光是炖菜就可以如此花样翻新，不一而足，餐饮要“特色”？不是容易极了吗？
特色菜，到底应该“特”在哪儿？
一、选用特色原料（特色的烹饪原料）
所谓特色菜点一般分为两类。一类是地方特色菜点。
地方特色菜点就是以当地特有的烹饪原料或是用当地独特的烹饪方法制作出的具有当地口味特点的菜点，因此又称地方风味菜点。根据上述性质，选用当地特有的食品原料烹制菜点，应是创制特色菜点的首选。因为人们出差旅游去外地，总想品尝一下他们自己家乡没有的食物和当地的风味特色菜。因此厨师们只要努力挖掘开发当地的各种特有的烹饪原料来创制菜点，即使烹制方法普通、口味一般，也会取得较好的效果。
另一类是饭店酒家的特色菜点。就是在同地区内，该饭店酒家烹制的几款菜点要比同地区内其他饭店酒家烹制的同样菜点质量高、方法新、口味纯，因而这几款菜点就成了该饭店酒家的特色菜点。
二、创新烹饪方法 （独特的烹饪方法）
一般饭店酒家使用的大多是人们常见的原料，但如果烹调的方法独特，也能成为本饭店酒家的特色菜肴。另一种方法是从研究烹饪技法上着手，以独特的烹饪方法使菜点成为特色。
三、要有“主打菜”
首先，和饭馆经营方向有关的是，你的菜肴主浓郁还是主清淡？山珍还是海鲜？大菜还是小抄？南方菜还是北方菜？你最好而且只能选择一种为主。只有这样，你的市场定位才鲜明，消费者才好“识别”，才便于选择。切记：在所有的餐饮企业中，谁能有所为，有所不为——即“术业有专攻”，谁才能具有“特色”。做到这一点的办法是，在你的那个地区，争取做经营品种“唯一”店。其次，和饭店的经营水平相关的是，要有一些主要菜肴，而且要尽可能地又特色。可以在色、香、味、形、器上做一些和别人不一样的设计，可以在菜单的排列组合上，做出与大家不同的编排，并且常换常新。切记不能将别人的菜单拿过来就用，更不能一个菜单多少年都不变，还不能看人家做什么你就做什么——即要看一些从内容到形式都与众不同的特征。做到这一点的最好的办法是，如果只让你的饭馆卖十个菜，你留下哪十个？
再次，如果让你的饭馆就卖一个菜，你卖什么？这个“什么”，就是你千呼万唤始出来的“特色菜”。这个菜，就是你的“王牌”，就是你安身立命的“法宝”。
四、要有“风味菜”
这“一个菜”弄好了，就是“特色菜”。同样是“红烧肉”，老张家的和老李家的，不一样。同样是老李家一家的，由于选料、烹饪、调料等的不同，还是不一样。
由于这“不一样”，头回吃好了的还有下回，下回没吃好就没有了下回。而且这还不是一个人吃好吃不好的事。美国还有一项调查，说的是如果一位顾客对服务不满，会对9到10人去讲。社会学上有个理论，说的诗如果这个人偏巧是“意见领袖”，那他就会影响一批人。
老张家的红烧肉“炖得烂”，老李家的“味道好”——这就是区别。喜欢“炖得烂”的，就都到老张家来吃；喜欢“味道好”的，就到老李家去用。
如果就坚持一个“炖得烂”，不是特色吗？而“味道好”，也是特色！除了红烧猪肉，还有牛肉、兔肉、狗肉，怎么样？将这些肉炖成一碗，是创新不？再高一点儿，如果那肉是“绿色食品”，该如何？如果那肉食特定饲养的、特定饲养时间和特定烹饪手法的产物，不是有了谁也比拟不了、竞争不过的“特色”了吗？
除了“红烧肉”，“炒土豆丝”，“拌菠菜”，“炖豆角”也可以做出特色来。关键是你不去做，也懒得做，或者是今天厨师高兴就做了，明天慢不过来呢就不做了。
五、要根据人们口味的变化来调整菜单。
和流行服装一样，人们的口味变化也是又规律可循的。海鲜吃多了想烧烤，大菜吃多了想小吃，饺子好吃也不能天天来，细粮吃腻了换粗粮。认真观察这些变化，发现潜在的市场需求，开发消费者最爱吃的食品，这样的开饭馆，才是上了正轨，有点儿意思了。
特色菜，“特”在与众不同，“特”在专业性，“特”在精、深加工上，“特”在独具匠心上。
